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El ex presidente de Estados Unidos Gerald Ford murió hoy a los 93 años, según anunció su viuda, Betty Ford.

Ford estuvo en los últimos tiempos en reiteradas ocasiones en tratamiento hospitalario por sus problemas de salud. En octubre pasado fue ingresado por cinco días, en tanto que en agosto se le había colocado en la Clínica Mayo de Rochester (estado de Minnesota) un marcapasos cardíaco. En julio había sido tratado por dificultades respiratorias y en enero de este año había padecido de una pulmonía. Además había sufrido dos ataques leves de apoplejía.

Ford fue presidente casi por accidente. Era un político de mucha experiencia, pero no fue compañero de fórmula de Richard Nixon en las elecciones y el presidente lo designó después como su sucesor.

Su personalidad era considerada tan abierta, franca y directa como cerrada, controlada y discrecional era vista la de Nixon.

Ford asumió la presidencia el 9 de agosto de 1974, unos minutos después de que Nixon partiera al exilio, tras el escándalo de Watergate. En ese momento declaró: "Nuestra larga pesadilla nacional ha concluido".

El ex presidente, nacido el 14 de julio de 1913 en Omaha (estado de Nebraska), vivió tras su derrota electoral frente al demócrata Jimmy Carter en 1976 la mayor parte del tiempo en California.

Ford era, tras la muerte de Ronald Reagan hace dos años, el mayor de los ex mandatarios estadounidenses sobrevivientes. Los ex presidentes que siguen con vida son el padre del actual residente de la Casa Blanca, George Bush, de 82 años, Jimmy Carter, de 81 años, y Bill Clinton, de 60 años.