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[b:29232c4102]Los otros navegadores
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[b:29232c4102]Probamos las últimas versiones del Firefox, Netscape y Opera[/b:29232c4102]

Con el lanzamiento de la versión de prueba del Netscape 8, y el anuncio de Microsoft de que adelantará el lanzamiento de la versión 7 del Internet Explorer, parece retornar la denominada Guerra de los navegadores, que asoló la Web a finales de la década del 90.

En ese entonces el vencedor resultó ser Microsoft, que revirtió el 72% del mercado que tenía el Netscape Navigator en 1997, según la consultora Computer Intelligence.

Para julio de 2004, la firma WebSideStory calculaba que el 94,7% de las computadoras que accedían a la Red usaba alguna versión del Internet Explorer. Pero también advertía que esa cifra estaba en baja, cediendo terreno principalmente al Mozilla Firefox, un desarrollo de código abierto cuya versión 1.0, presentada en noviembre último, ya había sido descargada 25 millones de veces para febrero de 2005.

Ese mismo mes, Microsoft anunció que para julio de este año estará lista la versión 7 del Internet Explorer para usuarios de XP, modificando su estrategia original, que era esperar al lanzamiento del sucesor del XP. Y a principios de este mes AOL liberó la versión beta de su navegador Netscape, que también debería estar listo para mediados de este año.

El otro es el Opera, célebre por su portabilidad: corre sobre Windows, Mac, Linux, OS/2, FreeBSD y en la mayoría de los teléfonos inteligentes, entre otros. También le está dando las puntadas finales a su versión 8.

¿Pero de qué le sirve esto a un usuario común? La ventaja de estos browsers sobre el Internet Explorer (IE) es que incorporan herramientas y medidas de seguridad que facilitan la navegación al bloquear ventanas emergentes con más ductilidad que el IE, ofrecer mayor seguridad al descargar contenidos de un sitio -evitando la acción de hijackers y otros piratas digitales- y agregar más funciones, como el uso de solapas para tener varios sitios activos en una sola ventana, cambiar la interfaz del navegador, etcétera.

Como el IE es el navegador más popular por lejos, quien quiera intentar robar datos a los navegantes o capturar su computadora para usos ilegales sabe que es mejor apuntar a ese browser, al haber más probabilidades de encontrar a alguien desprevenido usando el IE que Firefox o Netscape.

No obstante, un Internet Explorer actualizado (los parches están en http://windowsupdate.microsoft.com ) será más que suficiente para quienes quieran revisar el webmail, leer noticias y navegar por sitios confiables.

Los que están entrando y saliendo de todo tipo de sitios encontrarán que los browsers alternativos ofrecen mayor seguridad para sus datos y control sobre el intercambio de información entre su PC y el sitio en cuestión, además de ser algo más rápidos que el IE para cargar páginas. La contra es que algunos sitios pueden no verse bien, al estar diseñados específicamente para el navegador de Microsoft.

[b:29232c4102]Mozilla Firefox 1.0.2[/b:29232c4102]

El navegador del momento es el Mozilla Firefox (freeware, hay una versión en español en http://www.mozillaes.org para Windows, Linux y Mac OS). El miércoles se puso en línea la versión 1.0.2, que agrega parches de seguridad.

No debe confundirse con el Mozilla Suite, un combo de navegador, correo electrónico, editor de HTML y cliente de IRC. El Firefox no es simplemente el navegador sin el resto, sino que incorpora cambios en su código fuente.

Los usuarios del Mozilla deben saber, además, que la 1.7.6 es la última versión oficial del producto, y que el foco estará puesto en el Firefox y el cliente de correo Thunderbird.

El fuerte del Firefox está en la flexibilidad de su interfaz. No sólo por la posibilidad de abrir varios sitios en una misma ventana usando solapas para alternar entre las páginas activas, sino por la inclusión de temas que cambian su aspecto: colores de fondo, iconos y disposición de los menús.

También bloquea ventanas emergentes tipo pop-ups (fue el primero en hacerlo en forma automática) y permite almacenar nombres de usuario y contraseña para un sitio cualquiera. El usuario puede definir si bloquea el autollenado para un determinado sitio una vez o siempre.

Pero lo más distintivo de esta aplicación es la ductilidad para incorporar nuevas funciones a su interfaz. Por ejemplo, un reporte del clima, un gestor de descargas, un control remoto para el navegador, un lector de noticias en formato RSS (el Firefox detecta en forma automática cuándo un sitio las ofrece), un previsualizador de resultados de búsqueda en Google, juegos de mesa y mucho más. Se descargan, al igual que las pieles para el navegador, de https://addons.up-date.mozilla.org. En http://www.mozillaes.org también hay varias extensiones disponibles.

[b:29232c4102]Netscape 8 beta[/b:29232c4102]

La última versión de prueba del pionero de la navegación Web ( http://browser.netscape.com , gratis) está basada en el mismo motor que el Firefox, así que su rendimiento es muy similar. Incluso ofrece las mismas pieles y extensiones, aunque encontramos que muchas no son compatibles (puede que esto se resuelva para la versión final de esta aplicación).

Pero Netscape agrega varias funciones que pueden resultar muy útiles. Es más flexible en la ubicación de las solapas: dónde aparecerán y si lo harán vacías o con un sitio en particular, por ejemplo.

También es posible tener un grupo de páginas de inicio, que se abren como solapas al activar el navegador o apretar el botón para esa función. Al igual que el Firefox, es capaz de guardar nombres de usuario y contraseñas, pero con el agregado de que es posible asignarle una contraseña maestra a la herramienta (ideal para quienes comparten una PC).

Cliqueando sobre cada solapa con el botón derecho del ratón es posible definir el grado de confianza que tenemos con esa página, lo que aumentará o reducirá las estrategias de seguridad del navegador para evitar intrusos digitales, controlando la ejecución de código Java, controles ActiveX, cookies, etcétera. Allí también es posible usar el motor de renderizado del IE para ver la página, por si tiene problemas con el Netscape.

Agrega una barra de herramientas con extensiones preconfiguradas, con el clima, un visor de noticias y un cliente de webmail, para poder ingresar el nombre de usuario y la contraseña, y entrar en forma automática al correo. Funciona, entre otros, con Hot-mail, YahooMail y GMail.
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Opera 7.54[/b:29232c4102]

El Opera ( http://www.opera.com ) es muy compacto y ofrece las mismas funciones básicas que el resto de los browsers modernos (solapas, bloqueador de ventanas emergentes, controles de seguridad para evitar hijackers).

Incluye un cliente de e-mail (POP e IMAP, entre otros), un lector de noticias y un cliente de chat IRC.

La versión que se descarga del sitio es de uso gratis, siempre y cuando se admita que la aplicación exhiba banners propios (independientes del tipo de página que se esté viendo). Encontramos que los más disimulados son los generados por Goo-gle (se configura desde Herramientas> Opciones>Publicidad). Para quitarlos hay que pagar 39 dólares.

Al igual que Firefox y Netscape, admite pieles (que denomina decorados) y cambios en la interfaz: es posible crear nuevos atajos de teclado, cambiar los menús y los botones, y activar los gestos de ratón. Esta última herramienta, también disponible en Firefox, permite iniciar comandos moviendo el mouse.

También se puede cambiar la disposición de las solapas y hacer que se identifique como si fuera el IE, en páginas que fueron diseñadas explícitamente para este último y que no admiten otro browser, aunque sea compatible.

Los que no quieran dejar de usar el Internet Explorer y no puedan esperar hasta la llegada del IE 7 a mitad de este año pueden apelar a los navegadores freeware Avant Browser ( http://www.avantbrowser.com ) o Maxthon ( http://www.maxthon.com ), que agregan varias de las funciones presentes en los otros browsers usando el motor del IE para recorrer la Web.

Ricardo Sametband

Los alternativos

Estos browsers ofrecen solapas para tener varias páginas abiertas en una sola ventana, un mejor control (y seguridad) en la ejecución del código de cada página y nuevas funciones.

Link corto: http://www.lanacion.com.ar/690001